熟，煮的时候水中还可以放少量食盐，这样吃起来味道更好。煮熟后的菱角或是鸡头米去壳后就能放到嘴里食用。而野生菱角藤，将它们洗净切成段后加上辣椒一起煸炒，又成了全家人一道美味可口的下饭菜。

　　野生菱角脆而甜，鸡头米则软而糯，这两样东西都是少年胡莹的最爱。每年的夏末秋初，便有农村来的大小孩提着盛满菱角和鸡头米的竹篮来城里和镇子上，走家串户的叫卖。暑假里，胡莹几乎每天都要买来吃，那时候也便宜，一分钱可以买上小孩子的手一小撮的菱角或是一小竹筒的鸡头米。但自从她上了初中并在宣传队认识了马元以后，这一、两分钱也省了去。马元他每天都会从水中采摘来菱角和鸡头米来胡莹家，两人一边煮菱角和鸡头米一边做暑期作业或看书，等到厨房里传出一股淡淡的清香，这是菱角和鸡头米煮熟的时候，两个少年会心一笑，然后放下书本一边休息一边品尝。

　　这样的暑假过得既充实又愉快。

　　胡莹更好奇菱角和芡实的采摘过程。

　　暑期里胡老师夫妻共同出外办事的一天，胡莹心血来潮，定要马元带她去长有菱角和鸡头米的水塘中实地采摘。

　　马元听了胡莹这要求吓了一跳，这可不是什么好事：胡莹又不是他亲妹妹，带了她在身边一起采菱角小伙伴们一定会取笑他；还有胡莹不会水，万一澡盆在水里被打翻了，马元再会游泳也不敢保证不出问题，这事可不能依着她。

　　以往的经验告诉马元：单靠吓唬是不能让胡莹回头的，马元故意装出一副为难的面孔对她说：“这，在水塘子里面，男孩子们都是光溜溜什么也不穿的，你看—”胡莹正色道：“你说的是那些屁大的小男孩。别玩这一套，你就明说不想到我去吧。”马元说：“大一点的也只穿一条短裤头，很不雅观。而且如果搞脏了，也会就地脱下来清洗。”胡莹红了脸骂道：“我看你敢！哈，让你带我去摘一次菱角，你就想到哪里去啦？我以前怎么没看清楚你是一个心地这么肮脏的人。”还没几个回合，又是马元败下阵来，他反过来向胡莹求饶：“求求你别上纲上线，我现在带你去就是咯。”

　　南方的秋初还是酷暑天，日照时间仍然比较长。等到胡莹打扮之后与马元到了他家所在的村庄，两人再从他家抬了澡盆到一个长满了野生菱角和鸡头米的水塘边上，已是下午三、四点钟的光景，水塘里面一帮一帮的小孩正拖着已经装满了果实的澡盆往水塘边返回。靠近水塘旁边浅水区的菱角和鸡头米都被先下水的孩子们采摘过了一遍，马元和胡莹只得去往水塘中央的深水区。

　　胡莹像其他的女孩一样坐在澡盆中间，赤脚，短衫、短裤，唯一不同的是：其他女孩头

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